Crucero por Cape Woolamai desde San Remo — Vida silvestre costera y Seal Rocks

El muelle de San Remo ha servido de ancla para las salidas al estrecho de Bass desde que el muelle de madera fue reconstruido en piedra en 1956, reemplazando una estructura del siglo XIX que servía como la única línea de suministro de la isla antes de que el puente se abriera en 1940. Las embarcaciones de doble casco de la compañía —construidas expresamente en 1989 y equipadas con plataformas de observación hidráulicas en 2003— cuentan con permisos de investigación de cetáceos de Parks Victoria y colaboran con el programa de monitoreo de mamíferos marinos de Phillip Island Nature Parks, registrando los conteos de población de focas y avistamientos de ballenas que se incluyen en los informes trimestrales de biodiversidad del estrecho de Bass. Los acantilados del sur de Cape Woolamai se elevan ochenta y siete metros sobre la línea de marea, con sus caras de granito talladas por quince mil años de acción de las olas postglaciales. El cabo marca el límite oriental de Westernport Bay, donde las corrientes de marea se encuentran con el estrecho abierto en un punto de colisión visible desde la cubierta como una línea de picado permanente. Las focas peleteras australianas —Arctocephalus pusillus doriferus— salen a descansar en las plataformas talladas por las olas de Seal Rocks entre mayo y octubre, con números de colonia que alcanzan su punto máximo cerca de ochocientos individuos durante la ventana de reproducción invernal. Los islotes mar adentro también albergan cajas de cría de pingüinos pequeños instaladas por los Nature Parks en 2009, parte de un ensayo de exclusión de zorros que desde entonces ha aumentado las tasas de supervivencia de los polluelos en un cuarenta y uno por ciento. La ruta del crucero discurre paralela a la costa oriental de la península de Summerland, pasando por los estratos expuestos de Smiths Beach donde las capas sedimentarias del Devónico se inclinan a treinta grados —evidencia del plegamiento tectónico que ocurrió cuando la placa australiana colisionó con el margen del Pacífico hace doce millones de años. Los guías señalan el patrón de llegada de las pardelas: las aves regresan del mar de Bering en septiembre, sincronizadas dentro de una ventana de cuarenta y ocho horas mediante mecanismos que los biólogos marinos aún no han descifrado por completo. El tour costero de San Remo opera durante todo el año, aunque los meses de invierno ofrecen la mayor probabilidad de avistamientos de ballenas jorobadas, documentadas en el setenta y tres por ciento de las navegaciones de julio desde 2018, según los registros de Wildlife Coast. La velocidad de la marea aquí alcanza los tres nudos en el reflujo de primavera, creando afloramientos que concentran el krill y los peces juveniles, la base dietética para la población de focas residente y los migrantes de ballenas estacionales que transitan el estrecho entre los campos de alimentación antárticos y las aguas subtropicales de cría frente a Queensland.